Une 5ème édition FORTEMENT chahutee

Nous avons été informés par la Mairie de Paris Centre, le 18 février dernier, que dans le cadre de la décision de la Préfecture de Police de Paris et de la Ville de Paris d’accueillir des personnes sans abri (Plan Grand Froid), la Halle aux Blancs-Manteaux — où devait initialement se tenir le salon — était mobilisée à cet effet pour une durée indéterminée.

Face à l’incertitude concernant la disponibilité de cette salle aux dates que nous avions réservées (du 20 au 22 mars 2026), la Mairie de Paris Centre nous a proposé de reporter le salon à une date ultérieure. Cette solution s’est malheureusement révélée impossible, car plus de 300 participants venus d’Afrique, d’Europe et d’Amérique avaient déjà organisé leur déplacement : billets d’avion, visas et hébergements étaient déjà confirmés.

Nous avons donc été contraints de trouver, dans l’urgence, une solution alternative. Nous tenons à remercier chaleureusement la Délégation générale aux relations internationales de la Mairie de Paris, qui nous a accompagnés dans cette recherche.

Ce changement de lieu nous a obligé à dissocier géographiquement le salon et les tables rondes, faute d’avoir pu trouver, dans un délai si court et un budget restreint, un espace unique répondant à l’ensemble de nos besoins. C’est pourquoi cette édition se déroulera exceptionnellement dans deux lieux distincts, tous deux profondément marqués par l’histoire de France.

Le Réfectoire des Cordeliers accueillera le salon et rassemblera éditeurs et auteurs. Ce lieu emblématique fut fréquenté, au cœur de la Révolution française, par le Club des Cordeliers, où se réunissaient notamment Georges Danton, Camille Desmoulins et Jean-Paul Marat.

Les conférences et tables rondes se tiendront quant à elles à l’Hôtel de l’Industrie, situé face à l’église Saint-Germain-des-Prés. Inauguré en 1852 par l’empereur Napoléon III, ce bâtiment fut au XIXᵉ siècle l’un des grands centres de démonstration de l’innovation à Paris et le premier immeuble parisien doté d’un système de chauffage et éclairé à l’électricité.

Ce changement de lieu, intervenu à la dernière minute, a malheureusement eu un impact important sur notre programmation. Alors que nous avions initialement prévu trois jours de salon, nous n’avons finalement pu en maintenir que deux. Par ailleurs, nous n’avons pu, en raisons de contraintes budgétaires, réserver qu’une seule salle de conférence au lieu des deux prévues initialement, ce qui nous a contraints à réduire considérablement le programme: de quarante tables rondes nous sommes passés à quinze…

Nous le regrettons sincèrement et adressons toutes nos excuses aux nombreux intervenants dont les conférences ont dû être annulées. Nous souhaitons également saluer le travail remarquable de l’équipe du salon, qui a œuvré pendant quatre mois pour construire un programme ambitieux et riche, dont seule une partie pourra malheureusement voir le jour.

Nous avons également appris il y a quelques jours que le Bénin, pays invité d’honneur de cette édition, avait décidé d’annuler le déplacement de sa délégation composée d’une vingtaine de personnes. Ces modifications de dernière minute ne permettaient plus de garantir la visibilité qui avait été prévue pour cette invitation. Nous exprimons nos sincères regrets à nos amis béninois pour cette situation indépendante de notre volonté et les remercions pour le travail remarquable mené durant de longs mois afin d’élaborer un programme destiné à mettre en lumière la richesse de la littérature et des arts béninois. Nous espérons vivement pouvoir les accueillir dans de meilleures conditions lors d’une prochaine édition.

Nous avons heureusement pu maintenir une partie de la journée professionnelle prévue le vendredi 20 mars 2026. Nous remercions chaleureusement le Centre national du Livre (CNL), partenaire du salon, d’avoir mis deux salles à disposition pour accueillir les acteurs de la chaîne du livre ainsi que les organisations qui ont contribué à l’élaboration de ce programme professionnel.

Ces changements de dernière minute ont fortement affecté notre budget de fonctionnement, car nous avons dû louer de nouvelles salles en urgence et refaire toute notre communication. Rappelons que le Salon du Livre Africain de Paris mène une politique de gratuité affirmée afin de défendre la survie du livre : gratuité de l’entrée et de l’accès aux conférences alors que la plupart des salons du livre ont opté pour des accès payants, gratuité d’une table pour tous les éditeurs venant d’Afrique et enfin gratuité de créneaux de dédicace pour tous les auteurs en auto-édition.

Chers amis du salon, malgré ces nombreux obstacles de dernière minute, nous sommes très heureux de pouvoir préserver cette cinquième édition et de vous y accueillir avec impatience.

Venez nombreux découvrir les magnifiques productions éditoriales que vous présenteront plus de 150 éditeurs et 400 auteurs.

Venez célébrer avec nous le livre, qui résiste contre vents et marées, dans deux lieux prestigieux qui ont marqué l’histoire de France.